Quando si visita una mostra e si ammirano i quadri esposti, si pensa che quelle opere siano nate "dal nulla" cioè dall'abilità e dal talento del pittore, dalla sua "ispirazione" o dalla bellezza del tema prescelto.
In realtà dietro a quello che vediamo c'è un' attività che precede la realizzazione dell'opera esposta.
E' attraverso l'esecuzione di disegni e schizzi che l'artista arriva via via a definire l'essenza del tema del suo dipinto.
Anche i grandi artisti usavano fare dei bozzetti e dei disegni preparatori prima di dipingere sulla tela.
Sono noti ad esempio i diversi bozzetti che Pablo Picasso fece per dipingere il quadro "La vita" dai quali si può intuire il lungo processo che fu necessario all'artista per giungere alla versione finale dell'opera